Por qué la gasolina es más barata en unas provincias que en otras

La misma gasolina 95, el mismo día, puede costar más de 35 céntimos más por litro según la provincia en la que repostes. No es una anécdota: el 2 de octubre de 2026, la provincia más barata de España era Las Palmas, con 1,520 €/L de media, y la más cara, Baleares, con 1,892 €/L. En un depósito de 50 litros, esa diferencia territorial son más de 18 € por llenar. Y a finales de septiembre fue peor: la brecha superó los 50 céntimos. ¿De dónde sale semejante distancia, si el crudo cotiza igual para todos?

Los impuestos: donde de verdad se abre la brecha

Casi la mitad del precio del litro en España son impuestos, y ahí está la clave. Pero no porque cada provincia ponga los suyos —eso ya casi no ocurre—, sino porque hay tres territorios con un régimen fiscal propio:

• Canarias no aplica el IVA del 21 % que rige en la península, sino el IGIC, que además está ahora al 0 % para los combustibles: el Decreto ley 6/2026 lo prorroga hasta el 31 de diciembre de 2026, aunque decae en noviembre o diciembre si el IPC de los carburantes en Canarias no sube más de un 15 % interanual. Tampoco paga el impuesto especial estatal sobre hidrocarburos: tiene uno autonómico propio. Por eso las dos provincias canarias, Las Palmas (1,520 €/L) y Santa Cruz de Tenerife (1,577 €/L), encabezan siempre la lista de las más baratas del país.
• Ceuta y Melilla aplican el IPSI en lugar del IVA y también quedan fuera del impuesto especial estatal. Melilla (1,582 €/L) y Ceuta (1,630 €/L) aparecen, un año tras otro, entre las cuatro provincias más económicas.

Estos regímenes explican la mayor parte de la diferencia entre extremos. No es que la gasolinera canaria tenga mejores márgenes: es que el Estado se lleva bastante menos de cada litro.

Hay un efecto curioso. Como el impuesto especial estatal no se aplica en esos tres territorios, una rebaja de ese impuesto tiende a estrechar la brecha, si los demás factores no cambian: abarata la península y Baleares, pero no toca la fiscalidad de Canarias, Ceuta y Melilla. Coincide con lo que se ve en octubre de 2026, con la rebaja de 20 céntimos del Real Decreto-ley 25/2026: la brecha ha pasado de más de 50 céntimos a menos de 40 en pocos días. Por la misma lógica, la retirada escalonada de la rebaja en noviembre y diciembre tiende a abrirla de nuevo, aunque el precio final depende también del crudo, los costes y los márgenes. Lo explicamos con detalle en cuánto se lleva Hacienda de cada litro.

En la península, el impuesto ya no marca diferencias

Aquí conviene deshacer un malentendido frecuente. Durante años existió un tramo autonómico del impuesto sobre hidrocarburos —el llamado “céntimo sanitario”— que cada comunidad fijaba a su gusto, y sí hacía que repostar en una autonomía saliera más caro que en la vecina. Ese tramo se unificó a un tipo estatal único en 2019. Desde entonces, dos provincias peninsulares soportan exactamente la misma carga fiscal por litro.

Traducido: si comparas Asturias (1,842 €/L) con Barcelona (1,789 €/L) el mismo 2 de octubre, la diferencia de 5 céntimos no la explica ningún impuesto. La explican otras tres cosas.

Lo que sí separa a las provincias peninsulares

La logística: distancia a la refinería o al puerto

El combustible viaja desde un puñado de refinerías y puertos de importación hasta los depósitos y, de ahí, a cada estación. Cuanto más lejos y peor comunicada está una zona, más suma el transporte. Las provincias del interior peninsular más alejadas de los grandes nodos logísticos tienden a pagarlo en el surtidor.

El caso extremo es Baleares: es la provincia más cara de España (1,892 €/L) y no tiene el régimen fiscal ventajoso de Canarias. Paga el IVA peninsular como todos y, además, el sobrecoste de que cada litro cruce el mar en barco. Insularidad sin descuento fiscal: la peor combinación posible para el bolsillo.

La competencia y la densidad de low-cost

Es el factor que más se mueve a corto plazo. Una provincia con muchas estaciones automatizadas y de bandera blanca vigilándose entre sí tira los precios hacia abajo; una con pocas, poco pobladas y muy repartidas, no tiene esa presión. Por eso dentro de una misma provincia —e incluso de una misma ciudad— las diferencias también son enormes, algo que contamos en la guía sobre por qué varía el precio entre gasolineras.

El nivel de renta y el tipo de tráfico

Las zonas turísticas y de paso, con conductores que reponen sin comparar, sostienen precios más altos que las áreas industriales o de gran población estable, donde el cliente es recurrente y sensible al céntimo.

Cómo usar esto a tu favor

La lección práctica es doble. Si vives en Canarias, Ceuta o Melilla, ya disfrutas del litro más barato de España por ley. Para el resto, la brecha provincial es real pero la brecha dentro de tu propia zona suele ser aún mayor, y esa sí la controlas tú.

Puedes ver la foto completa en la comparativa por provincias, con la media, el máximo y el mínimo de cada una, o ir directamente a los rankings de las gasolineras más baratas de hoy para encontrar el mejor precio cerca de ti. Los datos son los oficiales que cada estación comunica al Ministerio, actualizados a diario.

Que tu provincia esté entre las caras no te condena a pagar de más: casi siempre hay una estación bien de precio a pocos minutos. Solo hay que mirarla antes de repostar.